Tursiops truncatus
Utbredning
Delfinen förekommer i de tempererade och tropiska haven och föredrar varma, kustnära vatten. De är vanliga utanför Hawaii och Florida, och förekommer i Skandinavien. Ibland besöker de Öresund.
Närstående arter
Några andra medlemmar i familjen är Västamerikansk vitsiding (Lagenorhynchus obliquidens), igenkännbar på sitt avsmalnande huvud, ljusa mage kantad av svarta band och stora ryggfena; Rissos delfin (Grampus griseus) som känns igen på sin storlek och trubbiga huvud; Vitnosdelfin (Lagenorhynchus albirostris), som är en stor, kraftig, akrobatisk simmare med en kort och bred nos.
Ett bra grepp
En flasknosdelfin greppar fisk med sina 18–27 par av små, konformade tänder i båda käkarna.
Myt och folktro
I den grekiska mytologin räddade delfiner barden Arion från att drunkna. Som tack formade Poseidon, havets gud, en stjärnbild på himlen i form av en delfin. Det finns flera historier som berättar att delfiner hjälpt simmare, men det har nog sin grund i att delfiner tycker om att putta på saker.
Detta intelligenta däggdjur har rykte om sig att ha räddat många skeppsbrutna sjömän och har länge betecknats som en av människans bästa vänner till havs. Flasknosdelfinen, som även kallas öresvin, är den största av de ”äkta” delfinerna. Namnet kommer av att den relativt korta nosen liknar överdelen på en flaska. Delfiner anses vara mycket intelligenta och lever i flockar. De kommunicerar med varandra genom distinkta visslingar, klickljud och rörelser.
Moderskärlek
Den huvudsakliga parningstiden är mellan mars och april. Hannarna slåss då våldsamt om honorna. Delfinerna simmar mycket i par under denna tid och hannarna håller mest till i närheten av en utvald hona. Själva parningsakten kan gå vilt till med mycket slag med huvudet.
Året därpå föds kalvarna vid midsommartid i europeiska vatten och mellan februari och maj i Florida. Bandet mellan mamman och kalven är mycket starkt. Man har observerat att mamman kan bära en förolyckad unge upp till ytan för att hjälpa den att andas.
Havets akrobat
Flasknosdelfiner rör sig i grupper om några få eller upp till tio individer nära kusterna, men kan vara upp till 25 längre ut till havs. Man har sett flockar med så många som 500 delfiner. Inom gruppen umgås de med individer som liknar dem. Honor och unga kalvar simmar ofta ihop, och hannar med andra hannar.
Det är flasknosdelfiner som används i uppvisningar i t ex delfinarier. Att hoppa flera meter upp i luften och göra volter och kullerbyttor i luften är inga problem för dessa akrobater! De sover ca 8 timmar om dygnet, kan simma med en hastighet av ca 20 km/h och dyka i upp till 20 minuter ner till 300 m.
Uppfinningsrika jägare
I frihet äter en flasknosdelfin 8–15 kg bläckfisk, räkor, ål och annan fisk per dag. De jagar ofta i en grupp, fösande småfisk framför sig medan de nappar åt sig den fisk som simmar sist. Ibland kan de följa efter räktrålare och äta rester.
Jakttekniken varierar mycket från plats till plats. I South Carolina, USA, kan delfiner jaga upp fisk på stranden för att sedan själva rulla upp efter fisken och ta den. I mexikanska golfen har man sett delfiner bedöva fisk genom att slänga upp den i luften med stjärten för att sedan fånga den vid ytan. Vissa forskare tror dessutom att de kan bedöva sitt byte genom höga läten.