Flasknosdelfin: storlek, föda, intelligens och status

Flasknosdelfinen är en grå delfin med en kort och kraftig nos. Det är oftast den art man ser framför sig när någon säger delfin. Den finns i tempererade och tropiska hav över hela jorden och bedöms globalt som livskraftig av IUCN, men vissa populationer i Medelhavet och Svarta havet är hotade. I svenska farvatten är arten sällsynt, även om någon enstaka individ dyker upp i Öresund nästan varje år.

Fakta om flasknosdelfin
Vetenskapligt namn: Tursiops truncatus. Det svenska namn som Dyntaxa rekommenderar är öresvin.
Familj: Delfiner (Delphinidae)
Längd: Cirka 1,8 till 4 meter
Vikt: Cirka 140 till 635 kilo
Livslängd (vilt): 40 till 60 år. Den äldsta kända vilda delfinen blev 67 år.
Utbredning: Tempererade och tropiska hav världen över, inklusive Medelhavet och Svarta havet
Livsmiljö: Hamnar, vikar och flodmynningar ut till kontinentalsockeln och öppet hav
Föda: Fisk, bläckfisk och kräftdjur, ungefär 4,5 till 16 kilo per dag
Status: Livskraftig (LC) globalt enligt IUCN 2019. Svarta havets underart är starkt hotad (EN).

Utseende och kännetecken

Namnet härleds från den kraftiga och korta nosen, som liknar halsen på en flaska. Enligt NOAA Fisheries är kroppsfärgen oftast grå, med en ton som varierar från ljusgrå till nästan svart på ryggen nära ryggfenan och gradvis blir ljusare mot buken.

Storleken skiljer sig åt beroende på population. Enligt NOAA varierar längden mellan ungefär 1,8 och 4 meter och vikten mellan cirka 140 och 635 kilogram. Kustnära delfiner tenderar att vara mindre och ljusare än de som lever långt ute till havs. En nyfödd kalv mäter enligt Animal Diversity Web vid University of Michigan 84 till 140 centimeter och väger 14 till 20 kilogram.

En vanlig missuppfattning är att flasknosdelfinen skulle vara den största delfinen. Det stämmer inte. Späckhuggaren hör till samma familj och är den största medlemmen i delfinfamiljen, med en längd på upp till närmare tio meter.

Utbredning och livsmiljö

Arten lever i varma och tempererade hav runt om i världen. Den förekommer både i kustnära miljöer som hamnar, vikar och flodmynningar och i djupare vatten över kontinentalsockeln samt öppet hav. Systematiken har uppdaterats under de senaste åren. Enligt Society for Marine Mammalogy, i deras lista från april 2026, ingår tre arter i släktet Tursiops samt fyra underarter av flasknosdelfinen.

Form	Område	Status enligt IUCN
T. truncatus truncatus	Resten av utbredningsområdet, till exempel nordöstra Atlanten och Medelhavet	Hela arten bedömdes år 2019 som livskraftig (LC).
T. truncatus ponticus	Svarta havet	Starkt hotad (EN)
T. truncatus gephyreus	Kustnära vatten i Sydamerika, från södra Brasilien till norra Argentina.	Sårbar (VU), bedömd 2019
T. truncatus nuuanu	Östra tropiska Stilla havet	Ingen egen bedömning hittad
Tursiops erebennus (egen art)	Vatten nära kusten och vid flodmynningar längs USA:s östkust	Ingen egen bedömning hittad
Tursiops aduncus (egen art)	Det indopacifiska området	Bedöms som egen art

Längs USA:s östkust har forskare länge skilt mellan en kustlevande och en havslevande form. Enligt NOAA visar en studie att de utgör separata arter. Den havslevande formen är den vanliga flasknosdelfinen, medan den kustnära populationen från New York till Florida numera klassificeras som Tursiops erebennus.

Föda och jakt

Flasknosdelfinen äter fisk, bläckfisk och kräftdjur som krabbor och räkor. Enligt Animal Diversity Web äter en vuxen delfin 4,5 till 16 kilo om dagen, beroende på storlek och på om honan diar en kalv. Bytena är oftast 5 till 30 centimeter långa.

Delfinerna jagar ofta i grupp. De arbetar tillsammans för att driva ihop fiskstim och turas sedan om att simma rakt igenom stimmet. Ibland pressas fisken mot sandbankar eller kajer. För att upptäcka bytet använder de antingen passiv hörsel eller ekolokalisering, där de sänder ut högfrekventa klick och tolkar ekot som kommer tillbaka.

Ett välkänt exempel på samarbete mellan delfiner och människor finns i södra Brasilien. Där fiskar underarten gephyreus gemensamt med lokala fiskare som kastar nät efter multe. En undersökning från 2025 visade att fiskarnas fångst blev större när delfinerna kom in från olika riktningar och dök i regelbunden takt.

Fortplantning och ungar

Dräktigheten varar i cirka tolv månader innan honan föder en enda kalv. Amning pågår i ungefär 20 månader, men kalven stannar ofta kvar hos modern i tre till sex år. Honorna blir mödrar för första gången när de är mellan 5 och 15 år. Tiden mellan två födslar är i genomsnitt tre till sex år.

Flasknosdelfiner har en lång livslängd. I Sarasota Bay i Florida har forskare studerat samma vilda population sedan cirka 1970. Honan Nicklo, född 1950, observerades senast 2017 vid en ålder av 67 år. Hon är den äldsta kända vilda delfinen i världen och fick minst fyra kalvar.

Intelligens och kommunikation

Få djurarter har undersökts lika ingående som flasknosdelfinen. Resultaten är imponerande. År 2001 kunde Diana Reiss och Lori Marino visa att två delfiner använde en spegel för att undersöka märken på sin egen kropp. Denna självigenkänningsförmåga var vid den tidpunkten endast säkerställd hos människor och människoapor.

Varje delfin utvecklar en unik signaturvissling som fungerar ungefär som ett namn. En undersökning vid University of St Andrews visade att vilda delfiner svarade på uppspelade kopior av sina egna signaturvisslingar men inte på andras. Enligt studien av King och Janik använder delfinerna inlärda ljudsignaler för att tilltala varandra.

Delfiner använder även verktyg. I Shark Bay i Australien bär vissa individer från släktet Tursiops havssvampar på nosen när de söker föda på botten. Detta beteende går nästan uteslutande i arv från mor till dotter och räknas som ett tidigt exempel på kultur hos ett havsdäggdjur.

Beteende och socialt liv

Delfinerna kan simma ensamma eller i grupper. Grupperna splittras och bildas på nytt hela tiden. De kan bestå av allt från några få djur till över hundra. I vardagen simmar en flasknosdelfin i ungefär 3 till 6 kilometer i timmen men kan nå 30 kilometer i timmen.

Precis som andra valar andas delfiner genom ett blåshål beläget på hjässan. Kustnära delfiner andas ungefär två gånger per minut. Den längsta registrerade dyktiden är enligt Animal Diversity Web 4,5 minuter. När de vilar sover de med ena hjärnhalvan i taget för att kunna fortsätta andas och vara uppmärksamma på omgivningen.

Stora hajar, bland annat tjurhaj och tigerhaj, är de främsta fienderna. Animal Diversity Web nämner också spjutrockor som en orsak till dödsfall under senare år. Hur olika havs- och landdjur klarar extrem kyla förklaras i artikeln om anpassning till kyla.

Hot och skydd

Globalt anses arten vara livskraftig. IUCN:s valspecialister publicerade den senaste globala bedömningen i mars 2019 och konstaterade ingen förändring jämfört med tidigare utvärderingar. Det beror på att arten finns över stora delar av världshaven och förekommer i många olika populationer.

På regional nivå skiljer sig läget åt. Inom samarbetet ACCOBAMS genomfördes en ny bedömning av valar i Medelhavet och Svarta havet mellan 2018 och 2021. Delfinerna i Svarta havet klassificeras fortfarande som starkt hotade. Beståndet i Ambrakiska viken i Grekland bedöms som akut hotat (CR). Medelhavsbeståndet var tidigare klassat som sårbart men definieras nu som inre Medelhavet och anses livskraftigt. Underarten gephyreus i Sydamerika listades som sårbar 2019.

NOAA anger flera hot mot arten i amerikanska farvatten. Dessa inkluderar oavsiktlig fångst i fiskeredskap, kollisioner med fartyg, havsbuller, sjukdomar samt toxiner från alger. I USA finns 81 dokumenterade bestånd, varav fem längs Atlantkusten betecknas som decimerade enligt den amerikanska lagstiftningen om skydd av havsdäggdjur.

Finns flasknosdelfin i Sverige?

Ja, men endast som tillfällig besökare. Marinbiologen Kristin Johansson berättade för SVT år 2018 att någon delfin observeras i Öresund nästan årligen, men att arten egentligen inte hör hemma där. I detta område ses vanligen fem till tio individer, medan grupperna i mer sydliga regioner är betydligt större.

Roger Jansson från Havets Hus i Lysekil konstaterade samma år att delfiner är sällsynta längs Sveriges västkust men att antalet observationer ökat. Enstaka individer simmar ibland långt in i Östersjön. En flasknosdelfin observerades år 2020 vid Långvind mellan Söderhamn och Hudiksvall. SLU-forskaren Sara Königson beskrev fyndet som mycket ovanligt och påpekade att det tidigare nordligaste svenska fyndet av arten gjordes vid Grisslehamn år 2015.

Flasknosdelfiner har hållits i fångenskap även i Sverige. Kolmårdens djurpark fattade år 2022 beslutet att stänga sitt delfinarium. Våren 2026 fanns fortfarande tio delfiner kvar på platsen medan djurparken arbetade med att hitta ett nytt hem åt dem. Ett annat havsdäggdjur som ofta kopplas till kalla områden och is återfinns i porträttet av isbjörnen.

Vanliga frågor om flasknosdelfin

Hur stor blir en flasknosdelfin?

En fullvuxen flasknosdelfin mäter ungefär 1,8 till 4 meter och väger ungefär 140 till 635 kilogram. Individer som lever nära land är vanligtvis mindre än de som vistas på öppet hav.

Är flasknosdelfin och öresvin samma djur?

Ja. I den svenska taxonomiska databasen Dyntaxa är öresvin det rekommenderade namnet, medan flasknosdelfin är den vanligaste benämningen i dagligt tal.

Är flasknosdelfinen den största delfinen?

Nej. Späckhuggaren är den största arten i delfinfamiljen. Flasknosdelfinen räknas i stället som en delfin av medelstorlek.

Hur gammal kan en flasknosdelfin bli?

I naturen når flasknosdelfiner ofta en ålder av 40 till 60 år. Den vilda honan Nicklo i Sarasota Bay i Florida blev 67 år och är den äldsta dokumenterade vilda delfinen.

Har delfiner namn?

På ett vis gör de det. Varje delfin utvecklar en unik signaturvissling. Studier visar att delfiner reagerar när någon imiterar just deras egen vissling.

Är flasknosdelfinen utrotningshotad?

Globalt är arten inte utrotningshotad utan klassificeras som livskraftig sedan 2019. Populationerna i Svarta havet och i Ambrakiska viken i Grekland är dock hotade.

Kan man se delfiner i Sverige?

Det händer men är ovanligt. I Öresund syns någon flasknosdelfin nästan varje år och enstaka djur har simmat upp i Östersjön.

Källor

Uppgifterna kontrollerades 25 oktober 2026.

Flasknosdelfin: fakta om öresvinet, hav, intelligens och hot